Het nieuws van afgelopen woensdag dat sociale onderneming Instock in Utrecht per direct zijn deuren sluit kwam ook voor ons als onaangename verrassing. We zullen dit prominente lid van de ondernemerscommunity in Villa Jaffa enorm gaan missen. Gelukkig blijft het pand – vooralsnog – open en kunnen wij er doorgaan met het maken van maatschappelijke impact. Bovenal hopen we dat de belangrijke maatschappelijke waarde van dit markante pand aan de Vleutenseweg ook in de toekomst behouden blijft.
Update 8 juni 2021: Over enkele dagen opent Brasserie Jaffa haar deuren op de begane grond van Villa Jaffa in Utrecht
Een korte geschiedenis
Na een lange periode van leegstand opent Villa Jaffa in december 2016 zijn deuren. Het monumentale gebouw uit 1890 is vanaf dat moment dé Utrechtse broedplaats voor sociaal en duurzaam ondernemerschap. Naast het restaurant biedt het pand onderdak aan Slow Food Youth Network, Slow Food Nederland, so/creatie en voormalig communicatiebureau Kyver. De plek van de laatste wordt in 2019 ingenomen door ThuisAfgehaald en sinds kort maakt MerlinQ onderdeel uit van deze ondernemerscommunity.
Maatschappelijke impact
Vanaf het moment van de opening doet Villa Jaffa de term ‘broedplaats’ eer aan. Vanuit het pand worden verschillende landelijke maatschappelijke evenementen gecoördineerd. World Disco Soup Day, The Impact Days, De Sociale Troonrede en de Kook voor je Buur Tiendaagse zijn enkele voorbeelden. Ook vormt het pand de uitvalsbasis van de SFYN Academie, waar jongeren inspiratie en handvatten krijgen om bij te dragen aan een duurzamer voedselsysteem.
Sociaal ondernemerschap ontmoet de buurt
In Villa Jaffa worden regelmatig bijeenkomsten gehouden. Ook worden er de eerste bouwstenen gelegd van uiteenlopende sociaal ondernemende initiatieven, zoals impact030 en de Social Impact Nights. Maar bovenal is het de plek waar de buurt elkaar ontmoet. Bij de Brommerbios Docu Night, de oud-Hollandse kidsmiddag of de VrijMiBo silent disco.
Behoud maatschappelijke waarden
Kortom: in de afgelopen drieënhalf jaar heeft deze plek zijn waarde voor de samenleving bewezen. De mooie tuin en het statige pand vormen een rustpunt aan de altijd zo drukke Vleutenseweg. Van de activiteiten die er georganiseerd en gecoördineerd worden, profiteren vele inwoners van Utrecht en daarbuiten.
Met de sluiting van het restaurant is privatisering van deze unieke locatie een ongewenst maar reëel risico geworden. Hoe de ruimte die Instock achterlaat ingevuld gaat worden is niet te voorspellen. Maar een ding mag duidelijk zijn: wat ons betreft blijft de maatschappelijke waarde van Villa Jaffa ook in de toekomst behouden!
Reacties